Faltaban 80 minutos para el inicio del tercer encuentro de la temporada entre Liverpool y Crystal Palace, en una fría y lluviosa noche de octubre, cuando se dieron a conocer las alineaciones. Como era de esperarse, el disgusto de algunos “fans” no tardó en aparecer: esos mismos que, como adictos, esperan pacientemente ese golpe de dopamina que les produce ver un once titular fuerte y la posibilidad de una victoria, quizás la primera en una competición doméstica en lo que va de octubre. Pero no fue así.

Y es que, dadas las circunstancias actuales del equipo, parece que muchos no comprenden que ha llegado el momento de priorizar competiciones. Con Aston Villa, Real Madrid y Manchester City tres partidos sumamente importantes en tan solo nueve días, no cuesta imaginar los lamentos de esos mismos aficionados si Slot hubiera salido anoche con su mejor once y hubiéramos sumado una o dos lesiones más a la lista. Basta con mirar la brutal entrada de Yeremy Pino sobre Calvin Ramsay en los minutos finales, cuando el Liverpool ya jugaba con diez hombres y el marcador estaba 3-0 a favor de los visitantes. Aquella falta solo recibió tarjeta amarilla, a pesar de que pudo haber lesionado gravemente a un jugador de apenas 22 años que ha atravesado meses difíciles, marcados por lesiones que han frenado su desarrollo.

Aun así, Ramsay tuvo una gran actuación, y dadas las bajas actuales del equipo, sería interesante verlo como una opción más en el lateral derecho junto a Connor Bradley. Ya es hora de poner fin al experimento de Szoboszlai en esa posición.

Si el Liverpool vence el próximo fin de semana al Aston Villa, nadie criticará la decisión de dejar a las principales figuras fuera de la banca. Pero cabe preguntarse: si el Crystal Palace, que solo había ganado uno de sus últimos cinco partidos antes del de anoche, termina sin conseguir la Premier League, la EFL Cup, la FA Cup o incluso la Conference League por desgaste de sus titulares, ¿alguien cuestionará a Glasner por haber puesto a su mejor once en este partido? Lo dudo mucho. Pero claro, es evidente que ambos equipos son juzgados con estándares muy distintos.

Me quedo con la actuación de Federico Chiesa, nuestro guerrero italiano, que no dejó de luchar en ningún momento y a quien esperamos ver con más oportunidades junto al once titular. Ha demostrado tener una enorme hambre de juego y un profundo deseo de ayudar al equipo, algo que, evidentemente, necesitamos más que nunca en estos días.

Junto a Chiesa, varios jóvenes también tuvieron actuaciones destacadas: además de Calvin Ramsay, brillaron Kieran Morrison, Trey Nyoni, y fue especialmente grato ver nuevamente a Kaide Gordon en el campo, mostrando que el futuro del Liverpool sigue teniendo nombres prometedores.

Como ya mencioné, si el Liverpool vence al Aston Villa este sábado, nadie hablará de esta derrota ante el Palace. Para mí, la verdadera ventaja es clara: no hubo nuevas lesiones. En el contexto actual, eso vale tanto como una victoria.